home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wild Blue Yonder 1: 50 Years of Gs & Jets / Wild Blue Yonder - Episode 1 - 50 Years of Gs and Jets (Digital Ranch) (Spectrum Holobyte)(1-107-40-101)(1994).iso / control / printext.dir / 00014_Field_14.txt < prev    next >
Text File  |  1994-08-29  |  1KB  |  28 lines
  1. Under a Shroud of Secrecy
  2.  
  3.  
  4. Utmost secrecy  shrouded the development of the Bell Aircraft
  5. jet-engine fighter.  Even the project's designation was a clever
  6. disguise.  "XP-59" was the name of an old Bell proposal for a
  7. twin-boomed pusher prop fighter.  The Air Force rejected the
  8. proposal but later resurrected the designation to camouflage the
  9. secret jet fighter project.  As more people were assigned to work
  10. on the plane, it became a standing joke at Bell that a designer
  11. would disappear to a new job where he could not be reached by
  12. phone.
  13.  
  14. Under this veil of secrecy, the Bell designers enjoyed free rein
  15. and, within two weeks of their assignment, they had created a
  16. proposal and full-scale model.  General Hap Arnold of the U.S.
  17. Army Air Force approved the proposal and work on a prototype
  18. began in earnest.  The engineers at Bell developed the airframe
  19. while General Electric came up with the power plant.  Two years
  20. later the work was done, and on October 1, 1942, the first XP-59
  21. prototype was ready to fly.
  22.  
  23. Secrecy was also maintained through the testing of the plane.  At
  24. the test site at Muroc Dry Lake in California, a balsa-wood
  25. propeller was fixed to the nose of the XP-59A when it was towed
  26. from the hangar to the runway.  The fake prop was intended to
  27. fool curious spectators who saw the unique plane from a nearby
  28. highway.